许多牙膏的成分对我们的健康有害，有些化学物质可能引起口腔癌、乳腺癌、神经疾病、心脏病、口腔溃疡、牙龈损伤等。
除垢剂
易引起口腔溃疡
口腔黏膜是最娇嫩的组织之一，而十二烷基硫酸钠是最强有效的清洁剂，它可能导致过敏或破坏口腔黏膜，导致慢性口腔溃疡。经常口腔溃疡的人及溃疡发作期的人，最好不要使用含有十二烷基硫酸钠的牙膏。
美白剂
伤牙龈
许多牙膏中会添加过氧化氢等漂白剂，从而起到美白牙齿的作用。然而，它们会刺激软组织，损害口腔黏膜，伤害牙龈。事实上，牙齿的洁白程度和牙釉质、牙本质都有关系，这一点通过牙膏很难改变。并且漂白剂虽然可以去除牙齿表面的部分色斑，但对牙齿内源性的深层色斑基本没有效果。
研磨剂
伤牙釉质
许多牙膏中会添加细小的颗粒物，以便去除牙齿表面的污渍，然而，有些药膏的研磨剂不够细，会磨损牙釉质，长此以往牙齿会变得敏感。牙膏中使用的研磨剂主要包括碳酸钙、二氧化硅、磷酸氢钙和氢氧化铝等几大类。碳酸钙类研磨剂硬度偏大且晶体是锐角，对牙面的影响最大；二氧化硅、磷酸氢钙、氢氧化铝这些硬度比较适中，晶体形状也比较好，对牙面的损伤就小很多。
对儿童和那些已经有牙根暴露的人，要选择硬度相对小的含二氧化硅或磷酸氢钙、氢氧化铝类研磨剂的牙膏。