旌蛉幼虫以碎屑伪装自己，或藏在树皮下等待被猎物。主要分布於热带及美国南部和西南部。易误认为蜻蜓类。长角蛉分布于世界各地，已知约300多种，中国已知约10属30多种。1908年荷兰学者weele按动物地理区做了长角蛉志的巨著，当时分3亚科7族54属201种。长角蛉属于大型昆虫，白天活动，动作敏捷，夜间有趋光行动，常被误认为“变异的蜻蜓”或者“蜻蜓和蝴蝶的杂交种”。触角细长，端部膨大成球棒状，与蝴蝶触角相似，因此被称蝶角蛉，长角蛉；复眼大而且突出，不少种类复眼被一条横沟分成两半，此为亚科的分类特征；头胸多生密长毛；足短小多毛，胫节有一对发达端距；翅膀多且呈网状，翅痣下无狭长翅室；腹部多狭长，有些种类雌虫腹部短浅。