倪光南参与研制中国自行设计的第一台电子管计算机（119机）。
二十世纪六、七十年代开展汉字处理和字符识别研究，在汉字输入中应用联想功能。在担任计算所公司/联想集团总工期间，主持开发了联想式汉字系统、联想系列微型机，分别于1988年和1992年获得国家科技进步一等奖。联想集团即以联想式汉字系统起家并由此而得名。此后，一直致力于发展自主可控的信息核心技术和产业。
倪光南一向力主自主核心技术，他坚持认为联想下一步应当进军核心技术，并顺应计算机与通信融合（ICT）的趋势及早作出部署。为此，倪光南于1992年立项研发联想程控交换机。1994年7月，联想与华为同时取得了入网证。当时罗争领导的联想程控交换机事业部已成为联想集团第二大部，仅次于杨元庆领导的微机部，其全面实力超过了当时的华为，连中南海都采购了联想程控交换机。