1. 基础货币又称高能货币，是指具有使货币总量成倍扩张或收缩能力的货币，由中央银行发行的现金通货和金融机构存款构成。我国基础货币有三部分构成：金融机构存入中国人民银行的存款准备金，流通中的现金，和金融机构的库存现金。
2. 基础货币的特征：是中央银行的货币性负债，而不是中央银行资产或非货币性负债，是中央银行通过自身的资产业务供给出来的。
3. 是通过由中央银行直接控制和调节的变量对它的影响，达到调节和控制供给量的目的。
4. 是支撑商业银行负债的基础，商业银行不持有基础货币，就不能创造信用。
5. 是在实行准备金制度下，基础货币被整个银行体系运用的结果，能产生数倍于它自身的量，从来源上看，基础货币是中央银行通过其资产业务供给出来的。