火花塞的工作环境高温高压，使用了一段时间后，电极会有一部分被氧化然后烧蚀掉了，导致电极间隙过大，使点火能量下降，不能正常点火，进而影响发动机的正常工作，这种情况的火花塞是必须要更换的。
汽油机点火系统中将高压电流引入气缸产生电火花，以点燃可燃混合气体的部件。主要由接线螺母、绝缘体、接线螺杆、中心电极、侧电极以及外壳组成，侧电极焊接在外壳上。
火花塞电极间的间隙对火花塞的工作有很大影响，间隙过小，则火花微弱，并且容易因产生积碳而漏电；间隙过大，所需击穿电压增高，发动机不易启动，且在高速时容易发生“缺火”现象。