佘太翠不是翡翠，只是外观相似，但成分不一样，他的主要化学成分是二氧化硅，年代最古老、硬度高、储量多、块度大、质地致密、色泽亮丽，翡翠是在中—低温、高压条件下由含钠长石的岩石去硅作用而形成的，翡翠因含有不同的染色离子而呈现各种颜色：通常有白、红、绿、紫、黄、粉等。
佘太翠2007年才被开采出来，于2008年被中国地质界、石材珠宝界知名专家正式定名为“佘太翠”。据了解，“佘太翠”形成于18——24亿年前，是中国玉种之中罕见，硬度、密度等与翡翠差不多，主要有翠绿色、白色、青色三种基本颜色。这种玉产于内蒙古巴彦淖尔市乌拉特前旗大佘太地区，玉矿已探明储量4、19万立方米。
佘太翠的颜色与国内外其它地区的硬玉相比，色调较多，自成系列。佘太翠玉有白色、青色、翠色等三种基本色调，还有一些过渡色，如青白色、灰白色、豆绿色、墨绿色、等等。传说佘太翠中的白玉有赛和田白玉之说，翠玉有逊翡翠之谈，是极为珍贵的中高档玉石。