行文规则是指各级机关公文往来时需要共同遵守的制度和原则。行文规则要明确：必须按机关隶属关系行文，上级机关对下级机关可以作指示、布置工作、提出要求；下级机关可以向直接的上级机关报告工作、提出请示；必须按机关的职责范围行文，本机关职责范围内的事项，而不能超出。
遵守行文规则的作用：遵守公文行文规则，有利于公文传递方向正确、线路短捷有效，避免公文旅行，阻止部分公文进入不必要的流通过程，抑制无价值公文的产生。行文规则规定了各级机关的行文关系，即各级机关之间公文的授受关系，它是根据机关的组织系统、领导关系和职权范围来确定的。