大熊猫是杂食动物，什么都吃。但太古老，别的动物都进化了，他没有能力去吃，只好吃竹子。但竹子养分少又不好消化，被迫大量吃。人工饲养的就享福了。
大熊猫具有典型是肉动物的消化道，单室胃，没有盲肠。大熊猫以竹子为生，除了能够消化，吸收竹子细胞内含物质外，由于缺乏微生物的消化能力，只能利用一部分半纤维素，排出竹节外形几乎没有什么变化的分辨。这种独一无二的消化营养方式，无论是食肉动物还是草食类动物都很难见到。竹子是低营养食物，为了维持正常的生长发育和养殖，大熊猫具备了吃得多，排泄快，选食优竹，不冬眠以及少运动、少消耗等特征。