死蟹中会产生大量的组胺。人类食用死蟹会导致组胺中毒。因为组胺是一种过敏性毒物，所以也可以说是过敏性食物中毒。不要以为只吃一点死蟹肉就可以了。对组胺过敏的人即使咬一口也会引起反应。例如，吃了10分钟到3个小时的死蟹后，会出现症状，例如脸颊潮红，胸部潮红和身体皮肤潮红和结膜充血，以及头痛，头晕，胸闷，全身无力和易怒。
死蟹中毒的另一个重要原因是细菌感染。一般来说，野生河蟹的生活环境不如人工蟹和海洋蟹。一旦它们死亡，体内外的细菌就会繁殖，分解蟹肉并产生毒素。相对而言，细菌感染的风险较高。它也更容易受到细菌感染。