1. 外观：山药的外观上有黑色斑点等发霉变质情况，且山药变色，不再是白色的果肉。
2. 闻味道：山药有一股明显的霉味、发酸、腐烂等异味。
山药保存的方法：
1. 可以放在家里通风的好的地方，使山药本身表面慢慢的收干，能够存放3-6个月。
2. 直接将它进行冷冻，买来的山药在进行冷冻之后，可以进行保鲜，在食用的时候直接拿出来，不用进行解冻，用开水煮就可以了。
山药的营养价值：
铁棍山药中含皂苷、胆碱、山药碱、淀粉、糖蛋白、多酚氧化酶、维生素C、16种氨基酸，还有铁、铜、锌、锰、钙等多种微量元素。山药味甘、性平、无毒，有健脾、补肺、固肾、益脑、益精养颜、抗衰老、抗疲劳等多种功效。
铁棍山药中含有很多的植物蛋白，其中的粘液蛋白具有生物活性，在食用之后能增加黏膜和皮肤的润滑度，减少皮下脂肪的蓄积，可起到减肥瘦身的功效。
铁棍山药中含量最高的就是淀粉，在食用之后能补充大量的能量，适合营养不良的人群滋补食用。铁棍山药中维生素C的含量很高，具有很强的抗氧化功效，能帮助清除体内的自由基，减少其对细胞的损伤，可起到延缓衰老、美容养颜的功效。