低温会使植物细胞内的酶活性下降甚至失活，低温还会使细胞内的自由水甚至束缚水结冰，使细胞的生化反应不能进行，另外细胞内结冰的自由水体积增大，会使细胞结构受破坏，在温度太低或温度较低而时间太长时，植物就会死亡。
植物是生命的主要形态之一，包含了如树木、灌木、藤类、青草、蕨类及绿藻、地衣等熟悉的生物。种子植物、苔藓植物、蕨类植物和拟蕨类等植物中，据估计现存大约有三十五万个物种。绿色植物大部分的能源是由光合作用从太阳光中得到的，温度、湿度、光线是植物生存的基本需求。种子植物共有六大器官：根、茎、叶、花、果实、种子。绿色植物具有光合作用的能力：借助光能及叶绿素，在酶的催化作业下，利用水、无机盐和二氧化碳进行光合作用，释放氧气，产生葡萄糖等有机物，供植物体利用。