万里长城的作用是抵御塞北游牧部落联盟侵袭。长城是古代中国在不同时期为抵御塞北游牧部落联盟侵袭而修筑的规模浩大的军事工程的统称。
长城东西绵延上万华里，因此又称作万里长城。长城建筑于两千多年前的春秋战国时代，现存的长城遗迹主要为建于14世纪的明长城。据2012年国家文物局发布数据，历代长城总长为21196、18千米；国家文物局曾2009年公布明长城调查数据，中国明长城总长为8851、8千米。长城是我国古代劳动人民创造的伟大的奇迹，是中国悠久历史的见证。它与故宫，泰山，兵马俑同为我国的第一批世界遗产，一起被世人视为中国的象征。1987年12月，长城被列为世界文化遗产。