欧洲地处中高纬，面积较小，平原广阔，气候温和湿润，由于受第四纪大陆冰川，及古地理环境的影响，在植物区系和植被特征方面具有不同于世界各洲的突出特点;
地带性明显是欧洲植被在地区分布上的主要特点:
1. 在东欧平原，地带性表现尤为突出欧洲西部和中部地区，为大陆西岸的湿润带谱，自北而南依次分布着苔原、亚寒带针叶林、温带针阔叶混交林、温带落叶阔叶林和亚热带硬叶常绿林，东欧平原自北而南可以分为苔原、亚寒带针对林，温带针阔叶混交林，森林草原、草原、半荒漠和荒漠植被，已表现为亚欧大陆内部干旱带谱，欧洲植被也表现出一定的非地带性分布规律，主要表现在从里海沿岸的荒漠和半荒漠植被向西部大西洋沿岸逐渐过渡为草原和森林植被;
2. 在阿尔卑斯山脉等高大山地也表现出垂直带性分布规律。