任何经济体都面对着三个基本问题：“生产什么、生产多少”，“如何生产”，“为谁生产”。
1. 某种产品相对其用途过于稀缺，价格过高，供不应求，生产者会多生产该产品，消费者就少用或不用该产品，故价格下落；某种产品相对其用途过于丰裕，价格过低，供过于求，消费者就多使用该产品，生产者则少生产或不生产该种产品，故价格上涨。 市场自动解决了“生产什么、生产多少”的问题。
2. “如何生产”指生产者如何组合配置资源。企业会通过成本核算来选择成本最低的方案进行生产。通过市场竞争，使生产者降低成本，提高效率。市场自动解决了“如何生产”的问题。
3. “为谁生产”指社会成员之间如何分配产品。收入格局决定人们对各种产品的消费意愿和支付能力。市场自动解决了“为谁生产”问题。