1. 可再生资源：太阳能、水力、风力、生物质能、波浪能、潮汐能、海洋温差能。可再生资源并不是“取之不尽，用之不竭”，是一个动态的概念。
2. 不可再生资源：煤、石油、天然气、核能、油页岩。煤和石油都是古生物的遗体被掩压在地下深层中，经过漫长的演化而形成，燃烧耗用后，不可能在数百年乃至数万年内再生。
一般可再生资源是指那些经过使用、消耗、加工、燃烧、废弃等程序后，仍能在一定周期（可预见）内重复形成的、且具有自我更新的、自我复原的特性并且可持续被利用的一类自然资源或非自然资源。与不可再生资源相对应，是在可持续发展中应该加强建设、推广使用的绿色资源。如土壤、太阳能、风能、水能、植物、动物、微生物、地热、潮汐能、沼气等和各种自然生物群落、森林、湿地、草原、水生生物等。