受到污染严重的鱼，通常在杀鱼的时候，就可以闻到一股柴油味或下水沟的气味，有如此气味的鱼，是不能食用的，应该丢弃。
有柴油味的鱼并不是很多人以为的那样，是汽油、柴油这些燃料油污染了水体。
而是苯系物污染，并进入鱼体富集造成的。
人吃后同样会在人体富集，达到一定量后，会对身体健康造成极大危害。
其中，苯酚是最简单的酚类有机物，常温下是一种无色晶体，但有毒、有腐蚀性，微溶于水，易溶于有机溶液。
石油化工废水及钢铁、机械等工业废水中，常含有石油烃类及其化合物，如汽油、煤油、柴油等。
这些污染物排入河湖池塘，都容易使水体含有苯酚。
而苯酚在水体中挥发很慢，生长在这类水体里的水生物，就会带有柴油味了。