买鞋时，将鞋放在手中，可用手指按一下靠近鞋底的鞋面边缘部分，就会发现，多好的牛皮，按下去的部位，总会出现一些细小的不均匀分布皱纹。只是优质牛皮的皱纹少些，次一点的牛皮皱纹多些。手指松开后，皱纹自行消失。而合成革的鞋面用手指按下去以后，有的不会出现皱纹，有的出现皱纹也是均匀分布的。另外，优质牛皮虽然也很光亮，但不是象合成革那样贼亮，只要掌握它们各自的特点，这两种商品是不难辨认的。
天然皮革的形状是不规则的，厚薄也不均匀，其表面往往或多或少、或轻或重的存有一些自然残缺，其表面光滑细致程度不一，一般边腹部松弛，全料面革有明显的毛孔和花纹，革里一般有绒头。而合成革厚度均匀，表面平滑，无自然残缺，其毛孔和花纹也很均匀，革里一般无绒头。