冷却水和防冻液是没有区别的，这两个是同一种东西，只是称呼不一样。搭载水冷发动机的汽车是必须要使用专用冷却液的，大家千万不要使用自来水来代替冷却液。如果在发动机的散热水箱内加入了自来水，会损坏发动机和冷却系统。
发动机专用的冷却液与自来水是不同的，专用冷却液的沸点更高，冰点更低，并且不会腐蚀发动机，也不会产生水垢。
水冷发动机是需要冷却液在发动机内不断循环进行散热的，冷却液在水冷发动机内有两条循环路径，一条是大循环，另一条是小循环。
发动机刚启动后温度是比较低的，此时为了让发动机快速升高温度冷却液会进行小循环。
冷却液在进行小循环的时候是不需要经过散热水箱散热的。
发动机达到正常工作温度后，冷却液会进行大循环，此时冷却液需要经过散热水箱散热。
这样可以将发动机维持在正常的工作温度区间内。
控制冷却液进行大循环和小循环的部件是节温器。
如果使用自来水来冷却发动机，也可能会导致节温器损坏。
节温器损坏后冷却液在发动机内的循环就会出现严重的问题。