上蹿下跳的动物指的是十二生肖中的猴子，是对猴子行为特征的一种描述。上蹿下跳在形容动物的时候是说动物到处蹿蹦的这种行为。在形容人的时候则是说人到处活动，富含一种贬义成分。古时候，百姓认为猴子是吉祥物。猴与侯谐音，在许多图画中，猴子形象通常表示封侯的意思。猴子除了代表着高官厚禄，还因拥有接近于人类的智慧被赋予聪明机智、调皮好玩的象征意义。
猴子
灵长目动物的俗称，是哺乳纲的一目，是动物界最高等的类群，广泛分布于世界各地。猴体型中等，四肢等长或者后肢稍长，大脑发达，眼眶朝向前方，手脚灵活，营树栖或者陆栖生活。猴子多为杂食性，以植物为主，偶尔也会捕食一些昆虫、蚂蚁等肉食。
在十二生肖中，猴子排行第九，与十二支配属“申”，因此下午三点到五点的申时也被叫做“猴时”。属猴的人往往比较热情、自信、责任心强，具有管理财务的精明才干。但由于性格调皮好玩，做事容易三分钟热度，导致目光不够长远，有依赖思想。