北极熊生活在北极，分布区域是北冰洋附近，分布国家有加拿大（马尼托巴的拉布拉多芬兰、努安大略、魁北克）、格陵兰岛、挪威、俄罗斯、美国（阿拉斯加）、斯瓦尔巴群岛马延岛。北极熊是世界上最大的陆地食肉动物，又名白熊。皮肤为黑色，由于毛发透明故外观上通常为白色，也有黄色、褐色或灰色。
北极熊是现今体型最大的陆上食肉动物，成年北极熊直立起来高达2.8米，肩高1.6米。雄北极熊体重为300~800公斤，雌性为150~400公斤；在冬季来临前脂肪将大量积累，它们的可达800公斤以上。熊掌可达25厘米宽，熊爪可超过10厘米，北极熊奔跑的时速可达40公里能在海里以时速10公里游97公里远。