食物热量计算方法一般由食物成分表可以查的，也可用测热器进行精确测量，将被测样品放入测热器燃烧室完全燃烧，用水吸收释放出的全部能量.在常压下一毫升水升高一度，需要吸收4.187焦耳，记录水质量和水温变化，对应换算。
热量是指当系统状态的改变来源于热学平衡条件的破坏，也即来源于系统与外界间存在温度差时，我们就称系统与外界间存在热学相互作用。作用的结果有能量从高温物体传递给低温物体，这时所传递的能量称为热量。热量和功是系统状态变化中伴随发生的两种不同的能量传递形式，是不同形式能量传递的量度，它们都与状态变化的中间过程有关，因而不是系统状态的函数。