小麦的一生划分为播种、出苗、分蘖、越冬、返青、起身、拔节、挑旗、抽穗、开花、灌浆、成熟十二个生育时期。
1. 播种期：播种的日期。
2. 出苗期：子粒第一片真叶露出胚芽鞘长出地面2厘米时。
3. 分蘖期：植株第一个分蘖伸出叶鞘时。
4. 越冬期：小麦植株基本停止生长的日期。
5. 返青期：植株年后新长出的叶片伸出叶鞘，且大田由暗绿变为青绿色。
6. 起身期：麦苗由原来匍匐生长开始向上生长，年后第一叶伸长，叶鞘显著伸长，基部第一节间微微伸长。
7. 拔节期：小麦基部节间开始伸长。
8. 挑旗期（孕穗期）：植株旗叶完全伸出。
9. 抽穗期：穗子顶端或一侧，由旗叶鞘伸出穗长度的一半时。
10. 开花期：植株第一朵花开放。
11. 灌浆期：子粒外形已基本完成。
12. 成熟期：蜡熟期：籽粒大小、颜色接近正常，内部呈蜡状，茎生叶基本变干。完熟期：籽粒已具备品种正常大小和颜色，内部变硬，干物质积累停止。