左倾是指政治上追求进步、同情劳动人民的倾向，而带引号的左倾则是政治思想上超越客观，脱离社会现实条件，陷入空想、盲动和冒险的倾向。
左倾思想表现为急于求成，主观地夸大革命力量，轻视敌人力量和客观困难，在革命和建设中采取盲动的冒险的行动，或者在革命组织内部混淆两类不同性质的矛盾，采取残酷斗争、无情打击的政策，或者在同盟军问题上实行关门主义，打倒一切，左倾思想如果形成为系统完整的路线并在实践中执行，便成为左倾机会主义或叫左倾冒险主义。
右倾思想如果形成为系统完整的路线，并在实践中贯彻执行，便成为右倾机会主义，右倾机会主义在政治斗争中往往放弃原则，牺牲无产阶级根本利益而求得妥协，又叫右倾投降主义，右倾机会主义否定马克思主义基本原理和原则，在革命斗争中过高估计敌人力量，过低估计革命力量，不敢积极发动和组织群众进行斗争，坐失有利时机，甚至悲观失望，退却逃跑。