空气的流动形成了自然界中的“风”。由于太阳辐射能的纬度分布不均，造成高低纬度间的温度差异，并在同一水平面产生气压差异，使得大气由高气压区流向低气压区，形成空气流动也就是自然界中的“风”。
风形成的直接原因：地面受热不均，导致空气上升和下沉运动。这种空气的垂直运动，使同一水平面上产生了气压差异。我们把单位距离间的气压差叫做气压梯度，只要水平面上存在着气压梯度，就产生了促使大气由高气压区流向低气压区的力，这个力成为水平气压梯度力。在这个力的作用下，大气由高气压区流向低气压区作水平运动，于是形成了风。