《雷雨》是四幕悲剧，它通过周鲁两个家庭，八个人物，前后三十年间复杂的纠葛，写出旧家庭的悲剧和罪恶。
在作者看来，这场悲剧和罪恶的制造者正是威严体面、道貌岸然的封建阶级和资产阶级，当时作者虽然还不能从理论上清楚的认识他的人物的阶级属性和特性，但具体描写上已经接触到了现实阶级关系的某写本质方面。
周朴园和鲁侍萍矛盾分明带有阶级对立的性质，周朴园和鲁大海的冲突，更可以看出社会阶级斗争对作者的直接影响。
《雷雨》在艺术上达到了较高的成就，作者对旧家庭的生活非常熟悉，对所塑造的人物有深刻的了解，对人物的性格的把握相当的准确，《雷雨》接受了古希腊命运悲剧的影响，洋溢着一股不可名状的悲剧气氛，1935年首次在日本上演，到现在，成了最受欢迎的话剧之一，一直保持着旺盛的艺术生命力。