这是由于细菌在伤口处的存在，细菌会在伤口周围生长繁殖，当有化脓菌存在时，伤口就会出现感染化脓，纱布能防止伤口感染其他病菌。
正常的伤口愈合过程是这样的：在伤口形成的第一个阶段，人体机体获得有伤口的信号，立即有血小板和纤维蛋白向伤口方向迁移，形成血栓，促进伤口止血。受伤后3天，伤口周围基质中的成纤维细胞和内皮细胞被激活，开始分泌生长因子。正常生理状态下，伤口愈合继续，第5天肉芽组织开始生长。肉芽组织将缺损的部位填充完成后，上皮细胞迁移开始，角质细胞分化重建表皮屏障功能。
当存在异常病理因素或微生物时，伤口正常的愈合顺序被打破，伤口无法愈合。如果换药时伤口没有清洗干净，血栓和伤口的渗出物干燥后堆积在伤口表面成为微生物的培养基，引起伤口感染，这样的痂就是“坏痂”。