陈国始建都于株野（今河南柘城胡襄镇），妫满史称胡公满或陈胡公，成为胡氏与陈氏的得姓始祖。后迁都于宛丘（今河南淮阳城关一带），辖地最大时达十四邑，大致为现在的河南东部和安徽西北部一部分。
陈国，公元前1122年到公元前478年，出土金文资料作敶，是西周至春秋时期的周朝诸侯国，国君妫姓，是虞舜后裔。
陈国所在的位置原本是太皞伏羲氏的都城，称之为"太皞之虚"。陈境地处黄河以南，颍水中游，淮水之北，是为淮阳之地。在地理上，与蔡接近，北方的邻居还有夏的后裔杞和商的后裔宋，西南有楚，东则有徐。
东周初期，西北方又有从西方迁来的郑。由于地处中原，属于重要的交通要道，陈人受商族人影响擅长经商。