玉米不是种子植物，因它的种子包裹在果皮里面，而种子植物的种子裸露着，其外层没有果皮包被，故属被子植物。玉米是禾本目、禾本科、玉蜀黍属的一年生草本植物，还叫做苞米、棒子、粟米、包谷等。玉米原产自中美洲和南美洲，是世界重要的粮食作物，作用很广泛。玉米的茎杆直立，高度约1-4米左右，叶片较扁平宽大。
形态特征：
一年生高大草本。秆直立，通常不分枝，高1-4米，基部各节具气生支柱根。叶鞘具横脉；叶舌膜质，长约2毫米；叶片扁平宽大，线状披针形，基部圆形呈耳状，无毛或具疵柔毛，中脉粗壮，边缘微粗糙。顶生雄性圆锥花序大型，主轴与总状花序轴及其腋间均被细柔毛；雄性小穗孪生，长达1厘米，小穗柄一长一短，分别长1-2毫米及2-4毫米，被细柔毛；两颖近等长，膜质，约具10脉，被纤毛；外稃及内稃透明膜质，稍短于颖；花药橙黄色；长约5毫米。