声音是由物体振动产生的。如果这种振动是有规律的，而且产生的声音音高固定，那么这种声音就是乐音；相反，如果振动毫无规律，产生的声音杂乱无章，那么我们就称这种声音为噪音。
乐音和噪音的意思发音物体有规律地振动而产生的具有固定音高的音称乐音。如钢琴、小提琴、二胡等都是能发出乐音的乐器。从声学的分析角度，乐音有三个主要特征：即响度(又称音强)，音调(又称音高)和音色，称为乐音三要素。
噪音是一类引起人烦躁、或音量过强而危害人体健康的声音。噪音的来源很多，如街道上的汽车声、安静的图书馆里的说话声、建筑工地的机器声、以及邻居电视机过大的声音，都是噪音。
乐音和噪音的区别在物理学的角度上看，乐音振动起来是有规律的、单纯的，并有准确的高度；噪音是指没有一定高度的音。它的振动既无规律又杂乱无章。
在环境的角度上看，凡是让人在生活，工作等过程中感觉到心情舒畅，内心愉快等积极感的声音都可以称之为乐音。反之，让人感到厌恶，烦躁等消极感的声音则为噪音。