胆红素过多
可以造成胆红素过多的病症有：红细胞增多症、血管外溶血、同族免疫性溶血、感染、肠肝循环增加、血红蛋白病、红细胞膜异常。
肝摄取和（或）结合胆红素功能低下
无论是肝脏摄取和结合胆红素功能低下还是肝脏摄取或结合胆红素功能低下，都会让新生儿表现为黄疸。造成肝脏这一功能低下可能的原因有：缺氧、crigle-najjar综合征、Gilbert综合征，Lucey-Driscoll综合征，药物如磺胺、水杨酸盐等，和先天性甲状腺功能低下、脑垂体功能低下和先天愚型等其他因素。
胆汁排泄障碍
肝细胞排泄结合胆红素障碍或胆管受阻，可致高结合胆红素血症，如同时有肝细胞功能受损，也可伴有未结合胆红素增高。可造成胆汁排泄障碍的疾病有：新生儿肝炎、先天性代谢缺陷病、Dubin—Johnson综合征以及胆管阻塞。