《盲井》讲述了发生在矿区的故事，有两个农民工一个叫做唐朝阳，另一个叫做宋金明。这两个人发家致富的手段丧尽天良，他们专门找到那些打工无门的外地农民。然后帮他们制作假的身份信息，让他们成为两人的“亲人”。然后把他们送到煤矿打工，在井下工作时，两人制造“安全事故”害死他们招来的“亲人”。
然后以被害者的亲属身份找到矿主，与矿主私了，领取丰厚的抚恤金。这样的办法让两人尝尽甜头，一步步变成了丧失人性的“恶魔”。这一次他们的目标是在火车站盯上的一个16岁的农村少年元凤鸣，据他们观察，这名少年是从农村出来的，懵懵懂懂，对社会缺少经验，很适合他们下手。他们在找到元凤鸣后，用老手段帮他办了假的身份信息。
使元凤鸣更名之后成为宋金明的侄子，这两个人带着元凤鸣来到一家新的煤矿。这家煤矿是小型的，方便他们害死元凤鸣后向矿主私了骗取抚恤金。后来，宋金明发现元凤鸣是他们之前害死的一个人的儿子。宋金明的儿子与元凤鸣一般大，元凤鸣的好学、纯朴、天真与体贴让宋金明常常想到自己正在念书的孩子。
于是宋金明生出恻隐之心，迟迟不肯下手害死元凤鸣。而这时，唐朝阳因宋金明的纠结犹豫与宋金明的矛盾逐渐激化。最后两人在井下反目成仇，自相残杀，都死在了井下。元凤鸣却变成了领取两个杀人犯“抚恤金”的“亲属”。