鹦鹉洲，地名，原在武汉市武昌城外江中。相传由东汉末年祢衡在黄祖的长子黄射大会宾客时，即席挥笔写就一篇“锵锵戛金玉，句句欲飞鸣”的《鹦鹉赋》而得名。后祢衡被黄祖杀害，亦葬于洲上。历代不少名人，“藏船鹦鹉之洲”纵观大江景色，留下了很多诗篇，唐崔颢“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲”、李白“烟开兰叶香风暖，岸夹桃花锦浪生”、孟浩然“昔登江上黄鹤楼，遥看江中鹦鹉洲”，更是传诵一时的佳句。此洲在明末逐渐沉没。清乾隆年间，新淤鹦鹉洲，已和汉阳连成一片。
祢衡（173-198），字正平，平原般（今山东乐陵西南）人。少有才辩，为人“忠果正直，志怀霜雪，见善若惊，嫉恶如仇”，恃才傲物，屡侮权贵。先是曹操召其为鼓史，令其改服鼓吏之装，借以辱之，他却在曹操及众宾客面前裸身更衣，后又在营门外，击鼓骂曹，为曹操不容，遣送与刘表，刘表亦被其侮慢，乃转送给部下江夏太守黄祖。祢衡又讽刺黄祖是“庙中之神，虽受祭祀，恨无灵验”，终被性情暴躁的黄祖杀害，终年仅26岁，葬于江中芳洲之上。后人为纪念这位刚正不阿的名士，便借《鹦鹉赋》将他埋骨之处称为鹦鹉洲，并在洲上建正平祠，供人凭吊。古往今来，不少墨客骚人来游鹦鹉洲，凭吊祢衡墓，留下无数诗篇，使鹦鹉洲芳名远播，祢正平精神长存。