1. 第一阶段又称糖酵解：1个分子的葡萄糖分解成2分子的丙酮酸，同时脱下4个(H)，放出少量的能量，合成2个ATP，其余以热能散失，场所在细胞的基质中。
2. 第二阶段又称柠檬酸循环或三羧酸循环：2个分子的丙酮酸和6个分子的水中的氢全部脱下20个(H)，生成6分子的二氧化碳，释放少量的能量，合成2个ATP，其余散热消失，场所线粒体机基质。
3. 第三阶段又称电子传递链;氧化磷酸化：在前两个阶段脱下的24个(H)与6个氧气分子结合成水，并释放大量的能量合成34个ATP，场所在线粒体的基质.(在线粒体内膜上)。