贪是指贪心，嗔是指愤恨，痴是指愚痴、不明事理，慢是指傲慢、贡高自大，疑是指怀疑佛法。
五毒心：佛教中所说的五毒心是指贪、嗔、痴、慢、疑五种心，这五种心会使我们造作恶业，就像毒药会妨碍我们修行，故称为五毒。清除五毒心是修行人的重要工作，若五毒心不除而修禅定，那终究是邪定。修大神通或各种玄妙的大法，若五毒心尚存，结果可能会变成魔通或各种恶法，因此，要修佛道必先除五毒。五盖：五种覆盖众生心识，使不能明了正道的烦恼。盖乃烦恼之异名，有障、覆、破、坏、堕、卧之义，如《大毗婆沙论》卷四十八云（大正27·249c）︰‘何故名盖？盖是何义？答︰障义、覆义、破义、坏义、堕义、卧义是盖义。