煤矿井下的瓦斯爆炸属于可燃气体爆燃现象，该过程通常是这样的：处于爆炸限内的瓦斯空气混合气体。
首先在点火源处被引燃，形成厚度仅有0.01～0.1mm的火焰锋面。该火焰锋面向未燃的混合气体中传播，传播的速度称为燃烧速度。
瓦斯燃烧产生的热使燃烧锋面前方的气体受到压缩，产生一个超前于燃烧锋面的压力波，该压力波以当地音速向前传播，行进在燃烧锋面前，称为前驱冲击波。
压力波作用于未燃气体使其温度升高，从而使火焰的燃烧速度进一步增大，这样就产生压力更高的压力波，从而获得更高的火焰传播速度。层层产生的压力波相互追赶并叠加，形成具有强烈破坏作用的冲击波，这就是爆炸。