古人表示日期的方式除了普遍地用干支来表示以外，就是用某月某日的方式。表示日期的方式应该是“几月初几”，如“九月初九”、“十月初一”等等，和今天农历的表达方式应该是一样的。
时间表示的方式为每昼夜为二十四小时，在古时则为十二个时辰。当年西方机械钟表传入中国，人们将中西时点，分别称为“大时”和“小时”。
在古代，光阴表示时间。时间是人根据物质运动来划分的，不是本来就有的，宇宙中的“时”本来是没有间的。物质运动需要耗费“时”。
但是如果不把“时”分割成间，我们的思维就无法识别“时”，我们之所以能思考，是因为思维能对物质世界命名，物为实，思为虚，思命物以虚名，为思所用。没有进行分割过的“时”，无法被命名，无法进行区分，只有分割成“时间”后，才能被思维所用，因为分割后可以命名了。