因为沪蓉高速起于上海，上海简称沪，成都简称蓉。沪蓉高速横贯中国东西，东起上海市，西达四川省成都市，自东向西途经上海、江苏、安徽、湖北、重庆、四川6省市，全长1966千米，是国家规划的“五纵七横”国道主干线公路网的重要组成部分。
规划路线由原国道主干线沪蓉线上海-安徽合肥段、支线重庆万州-四川成都段，国家重点公路上海至武威线合肥-六安段，支线安徽六安-湖北武汉段，杭州至兰州线湖北武汉-重庆万州段组成。2014年12月27日23时58分，沪蓉高速公路重庆至湖北宜昌段通车，标志着沪蓉高速公路全线通车，重庆到宜昌驾车只需6个多小时。