磁性开关可以作为传感器用，用于计数、限位等等；在安防系统中主要用于门磁、窗磁的制作；被广泛应用到打印机、传真机等电子仪器设备上面；同时还被广泛使用于各种通信设备中。
磁性开关是一种利用磁场信号来控制的线路开关器件，具有结构简单、体积小、便于控制等优点。其外壳一般是一根密封的玻璃管，管中装有两个铁质的弹性簧片电板，还灌有惰性气体。平时，玻璃管中的两个由特殊材料制成的簧片是分开的。当有磁性物质靠近玻璃管时，在磁场磁力线的作用下，管内的两个簧片被磁化而互相吸引接触，簧片就会吸合在一起，使结点所接的电路连通。外磁力消失后，两个簧片由于本身的弹性而分开，线路也就断开了。