能降低水的表面张力的物质有肥皂水、清洗液、洗发水。
1. 准备一盆清水和一根绣花针，将针小心翼翼地、水平地放在平静的水面，针就会浮起来。这是因为水分子紧紧地结合在一起，产生了表面张力，把针给“撑”了起来。拿起洗清液，往水里一挤，针会沉下去，因为洗清液破坏了表面张力，所以针会沉下去。
2. 准备一根细长的木棍或牙签，用小刀雕刻成独木舟的样子，在独木舟的一端沾上一点洗发水，再将它放在一盆清水中，不用任何动力，独木舟就会游走。 这是因为在洗发水中含有表面活性剂，这些活性剂可以减弱水的表面张力，因此独木舟上沾有洗发水一端周围的水面张力减弱，而其另一端的张力不变，两端的张力差形成了对独木舟的推力，独木舟自然就会自己前进了。