1. 人口迁徙：世界上某些最大的城市，例如孟买、加尔各答、曼谷，人口超过1000万，其中三分之一到二分之一的人口住在贫民窟。大量农村人口迅速向城市迁移加速了贫民窟的形成。
2. 贫困：2013年，全球约百分之五十人口住在城市地区，百分之三十二住在贫民窟，百分之四十三住在发展中国家的贫民窟。许多最贫穷的国家经济增长极小。不平等状况持续不断，阻碍贫困人参与促进经济增长。
3. 居住问题：居住权缺乏保障是贫民窟存在的主要原因之一。居住权没有保障，贫民窟居民没有办法，也没有动力去改善居住环境。
4. 全球化：贫民窟的产生与经济周期、国民收入分配发展趋势密切相关。贫民窟产生也与国家经济发展政策密切相关。