缇萦是西汉王朝（大约公元前184至公元8年）时代的人。她住在山东。她的毅力和勇气，使父亲免受肉刑，而且也使汉文帝深受感动。因而废除这种残酷的肉刑。
1. 汉文帝的母亲薄太后出身低微，在汉高祖在世的时候是个不得宠的妃子。她怕住在宫里受吕后的陷害，就请求跟着儿子住在代郡。住在代郡不像在皇宫里那么阔气，因此，娘儿俩多少知道一些老百姓的疾苦。
2. 汉文帝即位不久，就下了一道诏书说："一个人犯了法，定了罪也就是了。为什么要把他的父母妻儿也一起逮捕办罪呢？我不相信这种法令有什么好处，请你们商议一下改变的办法。"
3. 大臣们一商量，按照汉文帝的意见，废除了一人犯法、全家连坐的法令。