1. 刚孵化出来的幼苗靠自身卵黄为其提供营养，这个阶段是不需要从外界进食。
2. 随着幼体成长，就能滤食水中的浮游藻类、轮虫、有机碎屑等营养体，同时幼苗也能够摄取养殖水体中小型浮游生物，如枝角类和桡足类等。这个阶段就需要投喂黄豆研磨的豆浆或发酵的米糠。
3. 幼苗继续生长，当体长达到1-2厘米时就能捕食一些水蚯蚓、螺蛳等底栖生物。
4. 小龙虾食性很杂，动、植物性食物皆食，特别喜食多汁肥嫩的绿色植物，如水葫芦、水浮莲等，并且喜食昆虫成体或幼体、蚯蚓、螺、蚌等动物性食物;对人工投喂的各种植物、动物下脚料及人工配合料也喜食。