としたら的用法是日语表达条件的惯用句型。日本古代不使用汉字，至应神天皇时始自百济传入汉字。全部用汉字写成的《日本书记》的说法，“上古之世，未有文字，贵贱老少，口口相传”，到了应神天皇（270-310年在位）时代，百济国派阿直岐到日本，285年，百济近肖古王时期的博士王仁把中国的《论语》、《千字文》、《孝经》等带往日本，是为日本接触汉字之始。三国时代以后，汉字、汉文化正式大量传入日本之始。
唐代时日本人发明了通行于女性之间的假名，官文为文言文，因此现代日本语受古代汉语影响极大。以昭和31年（1956年）的《例解国语辞典》为例，在日本语的语汇中，和语占36、6%、汉语占53、6%，昭和39年（1964年）日本国立研究所对90种杂志用语进行了调查研究，得出了和语占36、7%、汉语占47、5%、西洋语占近10%的结论。