国家内水包括河流及其河口、湖泊、港口、内海和历史性海湾等。内水是沿岸国家领土的组成部分，沿岸国家对内水享有与对领陆同样的主权，非经许可，他国的船只不得驶入。
内水的法律地位：
1. 一切外国的船舶非经沿海国许可不得在其内水航行。
2. 外国商船如获准进入一国内水，可遵照该国法律和规章驶入该国指定的港口。遇难的船舶可以进入，但必须遵照沿海国的规章制度。
3. 外国军用船舶必须通过外交途径办理一定手续，才得进入一国的内水。
4. 沿海国对于进入其内水的外国船舶得行使属地管辖权，但通常仅在其利益受到损害时才强制执行其法律，对于纯属船舶内部的事务，一般由船旗国管辖。