辨别真假天麻的口诀：天麻长圆扁稍弯，点状环纹十余圈；头顶茎基鹦哥嘴，底部疤痕似脐圆。在实际购买时主要从三个方面进行判别：
1. 外形：天麻为长椭圆形，略扁，皱缩而弯曲，一端有残留茎基，红色或棕红色，俗称“鹦哥嘴”，另一端有圆形的根痕。表面黄白色或淡黄棕色，半透明，常有浅色片状的外皮残留，多纵皱，并可见数行不甚明显的须根痕排列成环。质坚硬，不易折断。
2. 色泽：天麻以色黄白、半透明、肥大坚实者为优；色灰褐、体轻、断面中空者为次。其断面略平坦，角质黄白色或淡棕色，有光泽。
3. 气味：放口中咬嚼一下，较脆，有黏性。气特异，味甘。
在选择方面：天麻以色黄白、半透明、肥大坚实者为优;色灰褐、体轻、断面中空者为次。