铁锅，主要分为生铁锅和熟铁锅两种，熟铁是指用生铁精炼而成的比较纯的铁。含碳量约在0.02%以下，又叫锻铁、纯铁。
1. 含碳量上的区别：含碳量2%的铁，叫生铁;含碳量小于0.04%的铁，叫熟铁;含碳量0.05~2%之间的铁，称为钢。
2. 性能区别上的区别：熟铁性能，质地很软，延展性好，易变形，强、硬度均低，易锻造和焊接，用途不广。纯铁作为电工材料，具有高的磁导率，用于各种铁芯。还用作高级合金钢的原料，纯铁很少用作结构材料，由于它质地柔软，强度不高。生铁性能，含碳多，耐磨、铸造性好，但硬而脆，不能锻压。根据碳的不同，又分为：炼钢生铁、铸造生铁等几种。