草酸能使高锰酸钾褪色的原因：紫色的高锰酸根被草酸还原成无色的锰离子，因此高锰酸钾褪色。高锰酸钾：用作氧化剂、漂白剂、饮料用二氧化碳的精制剂、脱臭剂、木材防腐剂、吸附剂、消毒剂、杀虫剂、净水剂等；作漂白剂、氧化剂和消毒剂；消毒防腐药。
草酸是生物体的一种代谢产物，二元弱酸，广泛分布于植物、动物和真菌体中，并在不同的生命体中发挥不同的功能。研究发现百多种植物富含草酸，尤以菠菜、苋菜、甜菜、马齿苋、芋头、甘薯和大黄等植物中含量最高，由于草酸可降低矿质元素的生物利用率，在人体中容易与钙离子形成草酸钙导致肾结石，所以草酸往往被认为是一种矿质元素吸收利用的拮抗物。其酸酐为三氧化二碳。