假如没有其他病症，吃核桃后舌头发黑是正常景象。核桃仁的皮色彩招致舌苔发黑，这在西医上称之为染苔。因为核桃仁外面的那层薄皮里含有较丰厚的单宁，是它"染"黑了舌头，对身材没有甚么影响。
染苔，也称假苔。指的是舌苔被食品或药物染色，改动原有苔色。
诊断望舌苔时需扫除染苔的假象，以便精确诊断。染苔是临时性的，这个和病理性的无根苔差别。
如婴儿因食乳汁，舌面附有薄白苔。
如进食花生、瓜子、豆类、杏仁等含脂肪食品后，舌面附有黄白色残渣。
如进食杨梅、咖啡、葡萄汁、黑芝麻糊、葡萄酒、陈皮梅、盐橄榄或含铁的补品等，舌面出现黑褐色或茶褐色。
如食蛋黄、橘子、柿子、苹果、有色糖果及服用核黄素、黄连粉等，使舌苔出现黄色。
如服用丹砂制成的丸散，舌苔出现白色。