南阳被列为三线城市。南阳是国家历史文化名城，有2000多年的建城历史，位于河南省西南部、豫鄂陕三省交界地带，因地处伏牛山以南，汉水以北而得名。南阳淅川是世界最大调水工程南水北调中线陶岔渠首枢纽工程所在地和重要的核心水源区之一。
南阳是南水北调中线工程核心水源地和渠首所在地，市内河流众多，分属长江、淮河、黄河三大水系，长度在百公里以上的河流有10条。南阳市主要河流有丹江、唐河、白河、淮河、湍河、刁河、灌河等，可供开采量约8.58亿立方米，南阳市水资源总量70.35亿立方米，水储量、亩均水量及人均水量均居河南省第一位。