1. 地域不同，川贝主要产于四川，分布于甘肃、青海。平贝则是产于辽宁、吉林、黑龙江，现东北各地有栽培。
2. 生长条件不同，川贝喜欢温暖潮湿的环境，对于肥力的要求比较高。一般种植在排水性比较好，同时土壤肥沃的高山土当中。平贝对于肥力的要求比较少，因此它一般在贫瘠的土壤上，也有多种的分布，而它的生长过程仅仅的两个月左右，所以平贝母在我国人工栽植面积很大。
3. 效果不同，川贝品质较佳，奉为地道药材，有清热润肺、化痰止咳的功效。川贝的功效最好最强，平贝也有川贝的功效，但清热之力较差，平贝的功效较次。